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Fortemente influenzato dallo sviluppo urbano del suo paese -il Portogallo- durante gli anni ’80 e ’90, Alexander Farto, è conosciuto nell’ambiente con l’AKA di VHILS. L’artista ha elaborato un nuovo modo di fare street art basata sulla tecnica della scultura in bassorilievo: uno spettacolo e una rivoluzione nel mondo dell’arte di strada. Originario dei sobborghi di Lisbona, Farto ha elaborato il progetto “Scratching the Surface”, presentato per la prima volta al pubblico alla mostra collettiva VSP di Lisbona nel 2007 e al Cans Festival di Londra 2008.
La tecnica di Farto consiste nel lavorare i muri erodendone gli strati più o meno superficiali attraverso l’uso del martello pneumatico e del martello e scalpello. Tecnica che si è rivelata un successo ed è stata acclamata come uno dei più convincenti ed innovativi approcci all’arte di strada. Quella di Farto non è però un’arte improvvisata ma è frutto degli studi, ed indubbiamente della creatività e della flessibilità mentale dell’artista, che, avendo studiato alla Byam Shaw School of Art di Londra, ha applicato la tecnica classica dell’incisione modificandone il medium. Ha fatto sperimentazione con tanti medium differenti fra quali il polistirolo, il plexiglass e le lamine metalliche.
Nel 2018 ha inaugurato, ad opera della GGA Goldman Global Artist, i muri del Wynwood Wall di Miami, rendendoli davvero incantevoli e quest’anno per festeggiare i 10 anni della fondazione ha partecipato con alcune opere in vendita ad una esposizione insieme ad alcuni dei più celebri artisti di Wynwood. Wynwood il quartiere artistico di Miami, frutto indiscutibile della gentrificazione che ha saputo portare però anche tante buone cose per la città della Florida. L’innovatore visionario è stato alcuni anni l’oramai defunto Tony Goldman, che ha cambiato anche le sorti di Soho a New York. Il progetto è ora in mano alla figlia che lo porta avanti con successo.
L’arte di VHILS attraverso l’erosione fisica dei muri svela l’unicità culturale di un luogo di fronte al modello dominante di sviluppo globalizzato che si sta imponendo in tutto il mondo. I suoi murales assumono il significato di una riflessione sulla vita nelle società urbana contemporanea: nella lotta tra le aspirazioni dell’individuo e le sue esigenze nella vita quotidiana. Il metodo originale di “distruzione creativa” di VHILS scava negli strati superficiali della nostra cultura materiale come un archeologo, rivelando ciò che sta al di là della superficialità delle cose, rendendo visibile l’invisibile.
Dal 2005, ad oggi ha presentato il suo lavoro in oltre 30 paesi del mondo in mostre personali e collettive facendo interventi artistici site-specific (tra i quali dei lavori con le comunità nelle favelas di Rio de Janeiro) e collaborando con alcune delle più grandi istituzioni artistiche fra le quali: il Centre Pompidou di Parigi, il Barbican Centre di Londra. L’artista ha inoltre realizzato un libro, nel quale è raccontata la sua storia personale attraverso le sue opere. È il libro un’opera d’arte stessa che si può appendere al muro. Il titolo, Pentimenti, è preso in prestito dall’ambito pittorico, dove il significato pentimento indica una traccia visibile di pittura precedente sotto uno o più strati di pittura su una tela, e racchiude in sé tutta la visione artistica di Alexander Farto.
