This post is also available in:
La pintora veneciana Rococò Rosalba Carriera era una artista italiana, conocida tanto por sus retratos en pastel como por las miniaturas en cajas de rapé, para las que fue la primera en usar marfil en lugar de pergamino. Nacida en una casa del Canal Grande de Venecia, de una madre que trabajaba como encajera, Rosalba aprendió muy pronto la técnica, la delicadeza y la maestría con que se trabajaba el encaje, lo que le facilitó el aprendizaje de la técnica de la miniatura en cajas de rapé y luego otra vez el retrato al pastel. Actividades a las que se dedicó cuando terminó su interés por el mercado del encaje.
Su mano particularmente refinada en el uso del pastel hizo que fuera apreciada tanto en Italia, donde se convirtió en «Miembro Académico de Mérito» de la Academia Romana de San Luca, como en Francia, donde se convirtió en miembro de la Académie Royale Français. En su vida fue admirada y alabada por varios poetas que le dedicaron sonetos, entre ellos Gaspare Gozzi que habla de ella como : “…una naturaleza noble con la capacidad de transformar el mal en belleza», y Pierre Jean Mariette que dijo de ella: «…las imágenes vinieron del cielo y sus colores dieron luz al mundo». Rosalba ejecutó varias obras por encargo, lo que le permitió trasladarse a Francia, donde también compuso el retrato del rey Luis XV y del famoso pintor Rococó Jean-Antoine Watteau, y a Viena, donde Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, se convirtió en su benefactor y se comprometió plenamente a apoyar su obra y su perfeccionamiento artístico.
Las obras en Austria formarán más tarde la base de la gran colección de la Galería Alte Meister de Dresde. Su madre y sus hermanas, Joan en particular, de las que era muy amiga y que, al morir, la dejaron en un estado de profunda depresión, que se hizo aún más difícil por la completa pérdida de la vista, probablemente debido al minucioso trabajo en las miniaturas. Cansados del estilo Rococó, sus clientes la dejaron sola porque buscaban un neoclasicismo menos teatral y más serio. Murió sin los honores de la época y en una pequeña casa en Dorsoduro, Venecia. Maestra de la técnica del «pincel seco», en la que la cara plana del yeso se cepilla sobre un color de contraste para sugerir un material diáfano (como puede verse en la ropa de mujer), la técnica de Rosalba Carriera también se basa en la extensa mezcla del pastel, con la que destaca los sutiles tonos de la superficie, la suavidad del trazo y los contornos, la textura del encaje y el satén (que se obtiene mediante el uso de yeso blanco sobre un patrón de tonos más oscuros).
Fue sin duda un ejemplo para algunos de los artistas cuya historia del arte ha seguido, entre ellos: Adélaïde Labille-Guiard y Élisabeth Vigée Le Brun. Entre los diversos méritos del artista está el de haber llevado el Rococó primero a Francia y luego a Inglaterra, y sin duda el mayor mérito es el de haber revolucionado el mundo del pastel al atar tizas de colores en palitos, lo que permitió el desarrollo de una gama mucho más amplia de colores preparados, ampliando la disponibilidad y la utilidad del pastel, que se convirtió en un medio expresivo por derecho propio, ya no sólo el medio preparatorio a través del cual hacer bocetos o dibujos preparatorios para la pintura al óleo. Entre sus obras hay miniaturas, retratos de la nobleza de la época, retratos de damas (que representan la alegoría de las estaciones) y muchos autorretratos.
La obra seleccionada, que contribuyó a la colección de autorretratos de los Medici en la Galería de los Uffizi de Florencia, forma parte de los autorretratos en los que ella y su hermana Giovanna aparecen. Se considera su autorretrato más conocido también por el uso que hace del pastel para suavizar su rostro, creando un retrato inmensamente halagador, aunque realista, de la modelo: la artista se aleja de la idealización de sí misma, como era costumbre en aquel momento, pero se representa a sí misma de manera abrupta y honesta con una nariz más grande, labios finos y un profundo hoyuelo en su barbilla. Aunque fue completamente olvidada a principios de 1900, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York la honró en 2002 comprando un retrato de Gustavus Hamilton, Second Viscount Boyne, in Masquerade Costume (1730-1731). Desde entonces han seguido muchas exposiciones, el catálogo razonado de Bernardina Sani, publicado en 2007. En 2008 Christies estableció un récord de subasta con la venta de un retrato similar al MET por 421.250 libras. Desde entonces, una nueva generación de coleccionistas ha redescubierto sus visiones luminosas.
Nel titulo Autorretrato, sosteniendo un retrato de su hermana Giovanna by Rosalba Carriera, 1709. Pastel sobre papel. Galleria degli Uffizi, Florencia.
