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El Museo de Arte de Nevada, ubicado en el Centro de Artes Visuales Donald W. Reynolds, en el centro de Reno, «la ciudad pequeña más grande del mundo», como reza su emblemático cartel, es el único museo de arte de Nevada acreditado por la Alianza Americana de Museos (AAM).
Ubicado en el gran edificio diseñado por el William P. Bruder Architect Ltd, del famoso arquitecto del mismo nombre, el museo hace referencia a las formaciones geológicas del cercano desierto de Black Rock y, además de ser un recurso educativo, sirve como metáfora visual del enfoque académico de la institución sobre el arte y el medio ambiente, dada su ubicación geográfica.
El edificio se caracteriza por una imponente estructura de titanio/negro carbón – ANTHRA-ZINC – que exagera su forma. ANTHRA-ZINC es zinc prepatinado, un material fabricado hace treinta años por la empresa VMZINC para cubrir los tapajuntas y los bajantes de los tejados de pizarra. Con el paso del tiempo, este material tan llamativo también ha sido utilizado por los arquitectos para decorar las fachadas.
El museo, que cuenta con 70.000 metros cuadrados en cuatro niveles, está considerado uno de los logros arquitectónicos más importantes de Nevada. La colección permanente del museo se divide en cuatro áreas temáticas: Fotografía del Paisaje Alterado, Arte del Gran Oeste, Arte Contemporáneo y Ética del Trabajo. Además, las Colecciones de Archivos y la Biblioteca del Centro de Arte + Medio Ambiente -que albergan más de 130 archivos compuestos por más de un millón de objetos y más de 7.500 libros- sirven a los estudiosos e investigadores proporcionándoles información relacionada con las interacciones creativas entre las personas y sus entornos naturales, construidos y virtuales.
En la entrada del edificio se encuentra el gran mural site-specific creado en 2019 por Reko Rennie, titulado: ‘Always Was Always Will Be’,que la artista creó basándose en sus raíces australianas combinadas con el arte del grafiti. A través de elementos de diseño repetitivos y de camuflaje, el artista pone de manifiesto cómo los aborígenes australianos han tenido que esconder y ocultar su identidad.
Para celebrar el 90º aniversario de su fundación, el Museo de Arte de Nevada montó la exposición: «La Escuela Latimer: Lorenzo Latimer y el Club de Arte Latimer». La exposición reúne las pinturas de paisajes del acuarelista Lorenzo Latimer, junto con las de los artistas de los que fue mentor y que fundaron hace cien años el Club Latimer, que sigue en activo. Entre ellos: Mattie S. Conner, Marguerite Erwin, Dora Groesbeck, Hildegard Herz, Nettie McDonald, Minerva Pierce, Echo Mapes Robinson, Nevada Wilson y Dolores Samuel Young.
El Club Latimer fue el predecesor de la Galería de Arte de Nevada, a la que se unió el científico del clima, humanista y amante del arte Dr. James Church y que más tarde se convirtió en el Museo de Arte de Nevada. La institución lleva el nombre del pintor Lorenzo Latimer, nacido en San Francisco, que visitó por primera vez el lago Fallen Leaf, en la parte sur del lago Tahoe, en el verano de 1914. A partir de ahí, empezó a dar clases anuales de pintura plein air. En 1916, fue invitado por dos estudiantes a dar una clase de pintura en Reno y volvió durante los siguientes veinte años. Las acuarelas de Latimer y sus alumnos sobre Truckee Meadows, Washoe Valley, el lago Tahoe y el lago Pyramid son fundamentales para la historia de la tradición de la pintura al aire libre del norte de Nevada.
A propósito del medio ambiente, no es de extrañar que en 2016 el Center for Art + Environment del Nevada Museum of Art adquiriera el archivo de Gianfranco Gorgoni, fotógrafo de origen italiano fallecido en 2019 y conocido como el principal documentalista de Land Art.
Gorgoni, que llegó a América con la intención de quedarse poco tiempo, ha vivido en Estados Unidos la mayor parte de su vida tras conocer a Leo Castelli, que le presentó a artistas como: Michael Heizer, Robert Smithson, Nancy Holt, Walter De Maria, Carl Andre, Joseph Beuys, Richard Serra, Christo y Jeanne-Claude. Gorgoni, que en un principio se dedicaba a la fotografía de retratos, fue el primer fotógrafo que colaboró con estos artistas que realizaban obras en el Oeste americano, y sus imágenes sirvieron a menudo como documentación fotográfica definitiva de sus innovadores proyectos: los Earthworks del siglo XX.
Con el título resumido de «Fotografías de Land Art» se exponen más de 50 obras de gran formato de Gorgoni, entre ellas: Running Fence, de Christo y Jean-Claude; Spiral Jetti, de Robert Smithson; Roden Crater Low Aerial Oblique Looking Toward N.E. de James Turrell y Seven Magic Mountains de Ugo Rondinone.
Gorgoni ha fijado en sus imágenes a los más grandes artistas del Land Art, que han interactuado con la Madre Tierra y los pueblos indígenas -sólo el estado de Nevada está formado por 27 tribus indígenas a nivel federal- de forma totalmente subjetiva: señalándola, interpretándola, manipulándola o simplemente creando obras de arte con los pigmentos que la tierra proporciona.
También relacionada con el tema del medio ambiente está la exposición: «Judy Chicago: Archivo de hielo seco, humo y fuegos artificiales». La artista, que tuvo una gran retrospectiva en 2019 en el ICA-Instituto de Arte Contemporáneo- de Miami, desde 1968 se embarcó en una serie de performances efímeras tituladas «Atmósferas» con las que, utilizando humo de colores y fuegos artificiales en los desiertos del Oeste americano, buscaba «suavizar la escena machista del Land Art», como ella misma decía. Un contrapunto crítico a los Land Artists predominantemente masculinos que trabajaron en el desierto durante las décadas de 1960 y 1970. Esta es esencialmente la razón por la que el Museo de Arte de Nevada aseguró, en 2018, la adquisición de todo el archivo de fuegos artificiales de Judy Chicago para la colección del Centro de Arte + Medio Ambiente. Para la exposición, Judy Chicago cubrió toda una pared del museo con sus colores característicos.
Lamentablemente, la nieve caída en los últimos días ha impedido el acceso al jardín de esculturas de la terraza del edificio, por lo que sólo es visible desde los grandes ventanales. El jardín de esculturas está delimitado arquitectónicamente por los bordes del edificio que se elevan hacia el cielo, donde el ritmo sincopado de las almenas del parapeto oeste enmarca la ciudad, el cielo y la vista lejana del desierto de Black Rock.
(on the title, The Latimer School: Lorenzo Latimer and the Latimer Art Club
