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Corresponde a Michelle Dunaway inaugurar a las 9:00 de la mañana la apertura de la tercera jornada de la XXII Convención de la Sociedad de Retratos de América, y lo hace con una gran pieza, centrando la atención en un personaje que ha hecho grande la escena artística americana: Richard Schmid, pintor, autor y profesor; personaje legendario conocido sobre todo por su técnica de pintura «Alla prima». El cuadro «Alla Prima», que el artista aplica indistintamente al retrato, a la naturaleza muerta y a la pintura al aire libre, trata de la pintura al óleo y permite acelerar el tiempo de realización de un cuadro, ya que no se espera el secado completo de una capa de color para colocar una nueva. En la entrevista, además de Dunaway y el Maestro Schmid, está la inseparable esposa Nancy Guzik que, además de haber compartido su vida con su marido, compartió su amor por el arte siendo también una artista de talento.
La entrevista es en realidad una agradable historia de vida que recorre los pasos del Sr. Schmid en su carrera: desde que se mudó de Chicago a Nueva York, donde vendía obras de arte en plena calle, hasta su doctorado en Bellas Artes, pasando por los maravillosos viajes que hizo con su esposa a algunos países de América Latina o los últimos viajes que hizo a Escocia, Inglaterra e Irlanda en busca del rincón perfecto para retratar. Historias hechas también a través de las obras y fotografías de cuando Michelle Dunaway era estudiante del Maestro y la acogida que recibió de ambos cónyuges con los que mantuvo una espléndida relación. Richard Schmid y su esposa de hecho consideran fundamental la «confianza», una forma de atención especial e importante para conocer a la gente en general pero también una ayuda preciosa para conocer al personaje a representar. Dunaway recuerda las obras que más le llamaron la atención cuando estudiaba con el maestro: la pintura de su esposa que recuerda las obras de Rembrandt con un fondo oscuro que pone el acento fundamental en el tema dejándolo emerger en toda su naturalidad; el claroscuro de algunas de sus obras inspiradas en el período del Renacimiento incluyendo la pintura de un joven y la de una hermosa muchacha que el pintor recuerda que era tan agraciada que nunca tuvo que sugerir qué posición ocupar.
Y abre así un importante discurso sobre los modelos de las obras que no siempre están a gusto y es importante que el artista establezca una buena relación para captar lo mejor que puede ofrecer el sujeto a representar: la belleza que ve en sí mismo y que el artista no tiene por qué disminuir sino realzar. Para que los modelos a retratar se sientan cómodos, el artista ha preparado un gran espejo que permanece detrás de él y que permite al modelo ver el progreso de la pintura. Un componente fundamental en las composiciones de Schmid es la música, sobre la cual su esposa dice: «Cada uno de sus cuadros está tan lleno de alegría que parece sentir la música que impregna la casa”, y de hecho los gestos de sus pinceladas se mueven al ritmo de las notas de la música que escucha. Cuando era niño estudió piano en la iglesia católica a la que asistía con su familia. Su amor por la música nunca lo abandonó y aunque fue dejado de lado por cuestiones prácticas en ciertos momentos de su vida cuando el arte llenaba el vacío, volvió más fuerte que nunca junto con su amor por el arte: «Todo lo que pinto tiene una contrapartida en la música», dice Schmid.
Además de haber expuesto en más de 50 exposiciones individuales, incluida una retrospectiva en 2003 en el Instituto Butler de Arte Americano de Youngstown, Ohio, Richard Schmid es también el autor de la «biblia» de la pintura: “Alla Prima II: Everything I know About Painting-and More», la nueva «edición ampliada» que el gran pintor ha decidido poner a disposición de las nuevas generaciones porque, según su esposa Nancy: «Richard siente la responsabilidad de dejar su conocimiento al mundo». Para concluir en belleza la entrevista el Maestro Schmid nos deja una perla de sabiduría que representa en síntesis su filosofía sobre el significado del arte: «Un día todo este marasmo que aflige al mundo terminará pero el arte permanecerá y la tarea del artista es crear el mundo que quiere». Su esposa se hace eco de estas palabras y añade: «Manténgase creativo, positivo y comparta su alegría con el mundo, sea lo que sea: artistas, madres o trabajadores». Qué puedo decir, grandes artistas y grandes personas.
El día continuó con una intensa charla con la talentosa artista Sharon Sprung que trató un tema técnico muy importante: el color y sus componentes con referencias a la clasificación hecha por Munsell. Hay cuatro propiedades fundamentales: sombra, valor, croma y temperatura. Con sus ejemplos prácticos en vivo, la artista mostró cómo la percepción visual, los efectos ópticos y la aplicación práctica de los fenómenos de color, también en relación con el fondo, pueden cambiar la percepción del tamaño y la perspectiva. Respondió, insistiendo en este aspecto, a las preguntas de Michael Shane Neal sobre la importancia de los colores de la carne y la forma en que los utiliza. Sharon Sprung admite que «juega» mucho con los colores antes de componer los bocetos preparatorios y mantener un rastro de papel de todos sus experimentos. Al observar su obra vemos un uso excepcional del color, en términos de valor, croma, tonalidad y equilibrio entre colores cálidos y fríos, que la artista aplica capa por capa, manipulando la complejidad de la pintura al óleo con la igualmente indomable expresión de la condición humana: «Quiero que el sujeto y su entorno choquen a través del uso del color para formar una composición unificada», dice sobre su obra.
Después de otra sesión realizada por la artista Cynthia Vowell dirigida por el entrenador personal en la realización de los ejercicios de relajación que se harán durante las largas horas de la sesión artística, la demostración de la tarde contó con Susan Lyon y Scott Burdick. Ambos artistas se casaron después de conocerse en el club Palette and Chisel Art, donde continuaron sus estudios (Scott Burdick estudió en la Academia Americana de Arte con el legendario Bill Parks, mientras que Susan Lyon estudió en la Academia Americana de Arte en Chicago). La pareja unida, divertida y enamorada de los viajes, lo que es un estímulo artístico para ellos, dice eso: «Es algo maravilloso poder pintar juntos todo el tiempo y crecer como artistas juntos.» En la demostración cada uno de ellos pintó el expresivo modelo Kiana con su propio enfoque. Antes de empezar, Lyon lleva el habitual sombrerito con visera que le permite centrar toda su atención en el tema a representar y después de explorar los distintos ángulos encuentra su posición favorita (lateral), mientras que Burdick decide pintar un retrato delante de ella. Si La Lyon trabaja sobre lienzo blanco y utiliza pinceles gruesos y planos, pintando a través de las formas, bloqueándolas con colores oscuros y luego pasando a los semitonos, utilizando papel absorbente para ayudarla a finalizar el trazo, Burdick hace exactamente lo contrario y tiende a bloquear la luz y procede indeciblemente con pequeños trazos pastosos que se componen en el lienzo, a diferencia de Susan que extiende el color con trazos largos y planos de pincel. Ambos utilizan pinceles de Rosemary Brush, como la mayoría de los grandes artistas presentes en las distintas convenciones, clasificando al romero en primer lugar por la calidad y durabilidad de los pinceles. Según ambos artistas, pintar en vivo es esencial para mantener la sensación de frescura en la obra y es muy complejo pintar un retrato en tres horas. Retrato que en sí mismo ya es difícil porque implica un notable conocimiento de la anatomía y la mímica facial. Dos enfoques totalmente diferentes, pero ambos de gran efecto que varían desde la rica paleta de Burdick, a la limitada paleta de Lyon: diferentes enfoques, diferentes técnicas ambas excelentes.
El día terminó con el «tríptico de las delicias» en el que Elizabeth Zanzinger ejecutó un cuadro «Alla Prima» utilizando una paleta limitada en la que el color juega un papel secundario con respecto al uso del valor. En su modo de concebir el arte le gusta mezclar lo efímero con el material subrayando la importancia que tiene la empatía en la relación artista-sujeto a representar. En su pintura da preferencia a las formas grandes que, si están bien ejecutadas, facilitan la inserción de detalles que considera igualmente fundamentales pero en todo caso secundarios. El retrato Alla Prima es un vigoroso trabajo de pincelada que refleja y refuerza la empatía en la dualidad artista-sujeto. El artista dice de sí mismo: «Elijo la pintura porque es modesta pero poderosa en su silencio».
Suchitra Bhosle en su estilo realista y representativo, típico de los pintores del siglo XX, retrató a una modelo con el tema «Pintar el espíritu de la persona». De hecho, Bhosle declara que, aunque no es fácil representar a una persona, es aún más difícil captar la esencia de la persona, que logra poner en práctica como lo hizo en la realización de la obra.
Por último, tres grandes artistas: Joseph Daily, Richard Christian Nelson y Casey Childs, presentaron sus herramientas de trabajo, ofreciendo consejos a los espectadores para fomentar una buena estación de trabajo, una buena organización de la paleta que pueda facilitar la tarea del artista.
Manténgase conectado con Miami Niche en el último día de la XXII Convención de la Sociedad de Retratos de América, que tiene en reserva grandes figuras que han hecho la historia de la pintura americana.
(on the title: 1-Richard Schmidt and Michelle Dunaway many years ago during the famous “Michelle Dunaway” portrait session
