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Son las cuatro de la tarde y Ahol Sniffs Glue nos espera en Frame Art Inc. en Brickell, Miami, la tienda de marcos -y galería de arte- más bonita de la ciudad, que el Sr. Alfredo Zayden, el propietario, ha puesto enteramente a disposición de David Anasagasti (el verdadero nombre de Ahol Sniffs Glue): un rincón del paraíso inmerso en el skyline de Miami. «Somos una familia», dice Ahol Sniffs Glue, refiriéndose a Alfredo y su gente, que le ayudan a hacer los lienzos.
El nombre de la firma de David -Ahol Sniffs Glue- es un trozo de historia que el artista ha querido llevar en su evolución parabólica, por decirlo de alguna manera. «Es una sensación muy buena ver a la gente mirando tu trabajo en la pared porque significa que les importa lo que haces y eso es algo que no puedo olvidar y que me mantiene con los pies en la tierra», dice Ahol Sniffs Glue.
Empieza a llover fuera, pero este es un factor que no parece interesar al artista, que nos habla de lo fundamental que es ser capaz de ver lo bueno de las cosas incluso en la negatividad de un momento de lluvia.
One of the walls painted by Ahol Sniffs Glue in MiamiEs una perla de sabiduría que, de hecho, también representa su forma de vivir la vida con sencillez y humildad: «Es mi obligación mantenerme ocupado, no perder de vista el panorama general y no olvidar de dónde vengo: mantener una mente sencilla y seguir siendo humilde, sin dejar que el dinero te cambie», dice Ahol Sniffs Glue, que no rehúye las causas filantrópicas, consciente de que su infancia le ofreció -muy pronto y sin descuentos- la oportunidad de tener claras sus prioridades en la vida.
Cada proceso de pintura es cuidadosamente grabado por el artista porque, como él mismo dice: «si no grabo, la gente sólo ve la superficie acabada del lienzo, y es esencial que vean el resto del proceso, incluso cuando me equivoco: es una historia interminable y equivocarse es inherente a la naturaleza humana, pase lo que pase».
El artista, nacido y criado en Cuba, creció en Hialeah y se acercó al arte del grafiti hace veinte años, convirtiéndolo en una profesión de pleno derecho hace unos diez.
Es un trabajo que, inteligentemente y con la ayuda de colaboradores de confianza, pone a pleno rendimiento, consciente de que en el juego de las partes todos los implicados deben salir beneficiados. «Sé que la gente que compra mi obra lo hace como una inversión, así que sé que tengo que hacer todo lo posible para que su inversión esté protegida de la mejor manera posible. Esta es mi prerrogativa. Hago todo lo posible por ser mejor que los demás, pero al mismo tiempo elevo a los demás y nunca lo olvido”. Las obras de Ahol Sniffs Glue se acercan ya a los 999.000 dólares, con la obra «Wisdom Teeth» presentada en Locus Projects, como parte del proyecto «SAVE YOUR SELVES», del Huffer Collective: La obra consiste en las muelas del juicio extraídas al artista, que luego encapsuló en resina.
Aunque también representa a personajes reales que cobran vida, digitalmente a través del ordenador, su atención se centra en una parte concreta del cuerpo que Ahol Sniffs Glue repite sin cesar: el ojo. De hecho, los ojos son, históricamente, la parte simbólica por excelencia, lo que distingue a un individuo de otro: son el espejo del alma.
Al trabajar en esta pequeña parte, Ahol Sniffs Glue centra la atención del espectador «diciendo mucho, con poco», como dice el artista.
Los grotescos ojos de Ahol Sniffs Glue nos observan desde paredes, aceras, señales de tráfico y cualquier superficie que se preste a ser pintada. Repartidos por todos los rincones de la ciudad, el artista también los representa en la basura: una forma de limpieza. Son ojos solitarios, ojos que se superponen, ojos que se rozan y se superponen; en colores sólidos, en todas las tonalidades o con la adición de varios colores, que no siguen ninguna teoría armónica particular, pero que el artista consigue combinar de forma grandiosa en sus composiciones.
El ojo de Ahol Sniffs Glue es un ojo astuto, el ojo siempre despierto de la ciudad que nunca duerme; es el ojo que representa a la Ciudad Mágica con sus ritmos, su energía y su fuerza, pero también su «mierda».
La ciudad en la que nació y creció; la ciudad de la que nunca ha renegado sino que, por el contrario, ha destacado en todos los sentidos: desde el relato de su vida en el episodio de la TED Talk en la que participó hasta el vídeo «Biscayne World» en Vimeo.
En «Biscayne World», en particular, el artista rinde homenaje a los vizcaínos que encuentra en el autobús, con su amargura y su rutina, y que, gracias a una construcción gráfica digital estilizada y muy atractiva, cobran vida al son de la canción de Otto Von Schirach, «Biscayne Block Boyz”.
Su inconfundible estilo y su notoriedad le han llevado a exponer en el Bass Museum of Art de Miami Beach y a participar recientemente en una residencia artística en The Confidante Hotel, la sucursal «en la playa» del Museum of Graffiti de Wynwood, con el que colabora y donde actualmente expone su obra.
En el pasado, colaboró con Swatch en un reloj de edición limitada que se vendió como rosquillas y publicó un libro: «Cellular Fuckery», que también se agotó. Su nombre se debe a que solía ser el cerebro de las fiestas locas de Miami, para las que elaboraba folletos publicitarios, trabajando continuamente con su teléfono móvil.
Ahol Sniffs Glue trabaja actualmente en la Florida Atlantic University-FIU’s Ratcliffe Art + Design: uno de los espacios más innovadores para el emprendimiento en arte y diseño, donde el artista recibe un programa de tutoría de un año que le ha permitido trabajar con la robótica para llevar a cabo sus proyectos.
«Me gustaría entender por qué la gente ama mi trabajo y me apoya», dice Ahol Sniffs Glue mientras se mueve de un lado a otro del lienzo, que hizo especialmente para la entrevista. Mientras le vemos trabajar, le preguntamos cuál es el secreto de sus ojos perfectamente ejecutados. El artista sonríe divertido y responde: «practicar, practicar y practicar, nada más que practicar», un consejo desapasionado que da a todos los que quieren acercarse al arte callejero. No está mal para un artista que dice que para él es «tiempo de Basilea» todo el año.
Ahora ya no hay excusas y si vives en Miami o tienes pensado ir allí y dejarte encantar por el arte callejero, recuerda que el ojo astuto es de él, de Ahol Sniffs Glue.
(on the title: Ahol Sniffs Glue and his dog at The Confidante, Miami)
